今年将是千年最暖年份

1998年即将过去。这一年留给人们最直接的感觉是温暖。英国的科学家最近称：今年全球平均气温很可能会创下近千年来的最高纪录。

来自英国的消息说，东英吉利大学气候研究小组的权威科学家共搜集了17组数据，以研究1000年至1991年南北半球夏季平均气温的变化情况。研究的结果显示，全球变暖趋势在过去一千年中相当明显，最近十年是近千年来全球气温最高的一个十年；如果1999年气温不再升高，今年就可能以千年来最暖年份载入史册。

人们不禁要问：记录全球气温是从1850年才开始的，此前没有全球气温的历史记载，甚至连温度计都还没有发明，以前历史年代的全球气温状况又是如何得知的？原来，这是从千年古树的年轮中判断出来的。世界上千年古树不少，有的已活了三千多年，一千多年的更多。这些古树生长速度缓慢，对温度变化极其敏感，在气候温暖期内树干的年轮会相对较宽，而在气候寒冷期内年轮会较窄，留下气温变化的精确时序记录；而且用近150年的每年用温度计测出的平均气温的树干年轮宽度，去比照历史上每个年轮的宽度，就可精确测得历史上每一年的实际平均气温。由于阳光照射量的变化，从树干年轮中知道气候冷暖变化有每125年交替一次的周期，目前正处于温暖期。

数据记录表明，在本世纪的上半世纪中，只有1944年是暖年，比1989年这个暖年的平均气温还高些；在下半世纪中，进入80年代全球气温明显趋暖，而90年代比80年代更暖。去年底国际有关方面宣布1997年是本世纪最暖的一年。今年2月份全球出现异常高温；年中，测得上半年全球气温高于去年同期；以后每月气温又偏高。这样今年全球气温将高于去年是无疑的了；因为从古树年轮判断，90年代是近千年中的最暖时期，今年也就成为千年最暖年份。

今年全球的平均气温为何高于此前已经是历史最高的去年？科学家们认为是本次历史罕见的强厄尔尼诺现象所致。自去年春夏之交以来，厄尔尼诺的势头不断增强，至今春达到顶峰；尔后消退又缓慢，进入秋季它的余威犹存。它不仅使全球每月的平均气温居高不下，而且还给西太平洋上的台风活动带来历史罕见的异常：生成迟、个数少、势力较弱。此外，今年太阳活动的加强，耀斑的出现，也起着推波助澜的作用。